MERIDEN — El Departamento de Salud y Servicios Humanos de la ciudad está organizando la Iniciativa de Neighborhood Health de Hartford HealthCare el 26 de octubre para proporcionar una variedad de exámenes médicos y vacunas sin costo alguno. La Feria de la Salud se llevará a cabo de 11 a.m. a 3 p.m. en 165 Miller St. La clínica tendrá lugar al mismo tiempo que la visita de la Connecticut Food Share Mobile Pantry.
"Nos damos cuenta de que existen muchas enfermedades infecciosas prevenibles por vacunación", dijo Lea Crown, directora de Salud y Servicios Humanos. "Animamos a las personas a mantener al día sus vacunas".
¿Qué es Neighborhood Health?La Gerente Principal de Neighborhood Health, Melinda Lodge, explicó que Hartford HealthCare realizó eventos masivos de pruebas y vacunación contra la COVID-19 durante la pandemia, incluida una asociación continua con la Comunidad Hispana de Wallingford.
Sin embargo, Lodge dijo que reconocieron que aún faltaban "partes de nuestra comunidad" que tenían barreras adicionales para acceder a la atención médica. Lanzaron la unidad móvil para abordar estas barreras al organizar clínicas para exámenes médicos y vacunaciones en organizaciones locales de confianza en lugares convenientes.
Neighborhood Health actualmente presta servicios en los condados de New Haven, Hartford y Fairfield. A menudo se despliegan en lugares de la comunidad de confianza con alto tráfico peatonal, como comedores comunitarios, escuelas, viviendas comunales e iglesias.
"Estamos brindando atención médica asequible, accesible y equitativa y es muy importante proporcionarla en estos lugares de la comunidad porque son lugares en los que la gente confía", dijo Lodge. "Muchas personas pueden tener barreras, como la desconfianza en los profesionales de la salud o problemas de transporte que les impidan llegar a una instalación de atención médica convencional. Entonces, conectarnos en estos lugares de la comunidad de confianza donde es accesible es muy importante".
¿Cuáles son los servicios?Neighborhood Health ofrece servicios a través de sus clínicas CareVans y Ferias de la Salud.
Lodge explicó que las clínicas CareVans pueden proporcionar atención de urgencia y preventiva, como tratar resfriados, dolores de estómago y quemaduras menores. También realizan exámenes médicos y análisis de laboratorio, como presión arterial, azúcar en la sangre, análisis de orina, A1C, colesterol y hemoglobina. En cuanto a las vacunas, las clínicas CareVans pueden administrar vacunas contra el tétanos, la neumonía, la culebrilla, la hepatitis B, la meningitis, el Gardasil, la polio, la fiebre tifoidea, el sarampión, las paperas, la rubéola y el COVID-19.
El personal en las clínicas CareVans también pueden recomendar servicios sociales y programar atención de seguimiento. Por lo general, las clínicas CareVan se instalan dentro de la organización con la que están asociadas.
Las Ferias de la Salud son más especializadas y ofrecen exámenes médicos y vacunas limitados en mayor cantidad, dijo Lodge. Explicó que las ferias de la salud suelen atraer a un mayor número de visitantes, por lo que se centran en las necesidades más apremiantes de la comunidad.
¿Quién dirige las clínicas?Lodge dijo que las dos clínicas CareVan y las Ferias de la Salud están atendidas por un profesional avanzado, una enfermera registrada, un asistente médico, un gerente de atención, dos asistentes de registro y un oficial de seguridad pública.
¿Qué está sucediendo en Meriden?La Feria de Salud del Vecindario de Meriden se llevará a cabo de 11 a.m. a 3 p.m. el jueves 26 de octubre en el Departamento de Salud y Servicios Humanos de la ciudad, en 165 Miller St. La clínica se ubicará en el segundo piso, en la Sala de Conferencias para Adolescentes, dijo Crown.
Las pruebas disponibles incluyen la presión arterial y la glucosa. Las vacunas disponibles incluyen tétanos, neumonía, culebrilla, hepatitis B, meningitis, gardasil, polio y MMR. Las vacunas y pruebas solo están disponibles para pacientes mayores de 18 años.
La Feria de Salud de Meriden coincide con la visita del Connecticut Food Share Mobile Pantry, que estaciona cada dos jueves justo afuera del departamento de salud. Por lo tanto, "los astros se alinearon" para la primera visita de CareVan al Departamento de Salud de Meriden, dijo Crown.
Crown estima que la despensa de alimentos móvil atiende a 150 residentes en cada visita, por lo que la Feria de Salud brinda una oportunidad para que esos clientes se vacunen y es "el momento ideal para llegar a una población clave".
"Los adultos se quedaron atrás en sus vacunas, especialmente durante la pandemia de COVID, cuando muchos proveedores de atención médica no ofrecían servicios en persona y muchos pasaron al trabajo remoto", dijo Crown. "Esta es una gran oportunidad para que las personas se pongan al día con sus vacunas".
¿Cuánto cuestan los servicios?Lodge dijo que no hay costo para recibir servicios a través de Neighborhood Health. Según su sitio web, aceptan muchos tipos de seguros y los clientes sin seguro no serán cobrados.
"Nuestra misión es asegurarnos de que estamos brindando estos servicios... de manera equitativa a cualquier persona, independientemente de si tienen seguro, independientemente de su situación socioeconómica, educación o capacidad para pagar. Cualquiera que sean sus diferentes barreras, queremos asegurarnos de que estamos superándolas para brindarles los servicios que se merecen", dijo Lodge.
¿Y las vacunas contra la gripe?Crown dijo que ya están viendo muchos casos de influenza, también conocida como gripe, en toda la ciudad. Para frenar esto, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Meriden está organizando cinco clínicas de vacunación contra la gripe por la tarde hasta fin de año.
La clínica solo acepta citas y se llevará a cabo de 4 p.m. a 6 p.m. los días 10 y 24 de octubre, 7 y 21 de noviembre y 27 de diciembre. Tendrán vacunas tanto para niños como para adultos.
Crown dijo que aceptan seguros médicos, como Medicare, Medicaid, Aetna, Connecticare y Cigna. Hay un copago de $20 para los residentes sin seguro y los niños se vacunan de forma gratuita. Los residentes pueden llamar a la clínica del Departamento de Salud para hacer una cita.
Para obtener más información sobre Neighborhood Health y las ubicaciones de otras clínicas, visite: https://hartfordhealthcare.org/health-wellness/neighborhood-health.
La reportera Cris Villalonga-Vivoni es miembro del cuerpo de Report for America, un programa de servicio nacional que coloca a periodistas en redacciones de noticias locales. Apoye a los reporteros de RFA en el Record-Journal a través de una donación en https://bit.ly/3Pdb0re. Para obtener más información sobre RFA, visite www.reportforamerica.org.
Traducción por Lau Guzmán, Record-Journal
Free vaccinations, health screenings this month in Meriden. Here’s what you need to know.
MERIDEN — The city’s Health and Human Services Department is hosting Hartford HealthCare’s Neighborhood Health Initiative Oct. 26 to provide a variety of screenings and immunization at no out-of-pocket cost. The Health Fair runs from 11 a.m. to 3 p.m. at 165 Miller St. The clinic at the same time as a visit from the Connecticut Food Share Mobile Pantry.
“We realize that there are many vaccine-preventable infectious diseases out there,” said Lea Crown, health and human services director. “We encourage people to be up to date on their immunizations.”
What is Neighborhood Health?
Senior Program Manager of Neighborhood Health, Melinda Lodge, explained that Hartford HealthCare held mass COVID-19 testing and vaccination events throughout the pandemic, including an ongoing partnership with the Spanish Community of Wallingford
However, Lodge said that they recognized they were still missing “pockets of our community” who had additional barriers to accessing healthcare. They launched the mobile unit to address the gaps by hosting clinics for screenings and immunizations at local organizations that are trusted and conveniently located.
Neighborhood Health currently serves the counties of New Haven, Hartford and Fairfield. They are often deployed to trusted community locations with high-foot traffic, such as soup kitchens, schools, congregate housing facilities and faith-based organizations.
“We’re providing affordable, accessible and equitable healthcare and it’s so important to provide that within these community locations because these are locations that folks trust,” Lodge said. “A lot [of people] may have barriers, such as lack of trust of healthcare professionals or if they have barriers with transportation they may not be able to get to a typical healthcare facility. So, embedding ourselves within these trusted community locations where it’s accessible is so important.”
What are the services?
Neighborhood Health offers services through their CareVans clinics and Health Fairs.
Lodge explained that CareVans clinics can provide a variety of urgent and preventative care, such as addressing colds, stomachaches and minor burns. They also provide medical screenings and lab tests, like blood pressure, blood sugar, urinalysis, A1C, cholesterol and hemoglobin. In regard to vaccines, CareVans can provide tetanus, pneumonia, shingles, hepatitis B, meningitis, gardasil, polio, fly, measles, mumps, rubella and COVID-19 vaccines.
Staff on CareVans can also help provide referrals to social services and set up follow up care. CareVan clinics are typically set up inside the organization its partnering with.
Health Fairs are more specialized, offering limited screenings and immunizations at higher volumes, Lodge said. She explained that health fairs typically attract a larger number of visitors, so they focus on the highest need of the community.
Who runs the clinics?
Lodge said that the two CareVan clinics and Health Fairs are staffed by an advanced practitioner, a registered nurse, a medical assistant, care manager, two registration associates and a public safety officer.
What is happening in Meriden?
The Meriden Neighborhood Health Fair runs from 11 a.m. to 3 p.m. on Thursday, Oct. 26 at the city’s Health and Human Services Department, 165 Miller St. The clinic will be located on the second floor in the Teen Conference Room, Crown said.
Screenings available include blood pressure and glucose. Immunizations available include tetanus, pneumonia, shingles, hepatitis B, meningitis, gardasil, polio and MMR. Vaccines and screenings are only available to patients 18 years or older.
The Meriden Health Fair coincides with the Connecticut Food Share Mobile Pantry that parks every other Thursday right outside the health department. So, the “dominoes aligned” for the CareVan’s first visit to Meriden Health Department, Crown said.
Crown estimates that the mobile food pantry services 150 residents with each visit, so the Health Fair provides an opportunity for those patrons to get vaccinated and is “prime time to reach a key population.”
“Adults fell behind on their vaccines, especially during the COVID pandemic when a lot of healthcare providers were not providing services in-person and many went remote,” Crown said. “This is a great opportunity for people to come and get caught up on their vaccines.”
How much do services cost?
Lodge said there’s no out-of-pocket cost to receive services through Neighborhood Health. According to its website, they accept many kinds of insurance and clients without insurance will not be charged.
“Our mission is to make sure that we are providing these services… equitably to anyone regardless of if they have insurance, regardless of their socioeconomic status, their education, or ability to pay. Whatever their different barriers might be, we want to make sure that we’re overcoming those to provide them with the services they deserve,” Lodge said.
What about flu shots?
Crown said they are already seeing many cases of influenza, also known as the flu, throughout the city. To curb this, the Meriden Health and Human Services Department is hosting five evening flu vaccine clinics through the end of the year.
The clinic is only accepting appointments and runs from 4 p.m. to 6 p.m. on Oct. 10 and 24, Nov. 7 and 21 and Dec. 27. They will have vaccines for both children and adults.
Crown said they accept medical insurance, such as Medicare, Medicaid, Aetna, Connecticare and Cigna. There’s a $20 co-pay for residents without insurance and children are vaccinated for free. Residents can call the Health Department clinic to make an appointment.
To learn more about Neighborhood Health and the locations of other clinics, click here: https://hartfordhealthcare.org/health-wellness/neighborhood-health
Reporter Cris Villalonga-Vivoni is a corps member with Report for America, a national service program that places journalists in local newsrooms. Support RFA reporters at the Record-Journal through a donation at https://bit.ly/3Pdb0re. To learn more about RFA, visit www.reportforamerica.org.